★松本清張シリーズ　短編小説

・題名　『薄化粧の男』

・中央公論新社　中央文庫　【影の車】内　

・昭和４８年　７月発行

登場人物

◆草村卓三

小田ゴム株式会社に勤務する、庶務課長。年齢は５４才。

練馬区の自宅で、妻淳子と二人で住む。二人の間に、子はいない。

二年前から、愛人を持つ。半年前に愛人に一軒家を持たせる。

愛人宅に車で向かう途中、何者かに殺害される。

◆草村淳子

草村卓三の妻４０歳。卓三に愛人がいる事に気づく。

しばし愛人宅に怒鳴り込み、愛人と大喧嘩をする。

事件のあった当日も愛人宅に押しかけ、愛人と大喧嘩をしていた。

◆風松ユリ

二年程前から、草村卓三と関係を持つ、バーの女給。年齢２３才。

半年前、草村から豊島区に一軒家をあてがわれる。

被害者の草村はユリの許を訪ねる途中、何者かに殺害される。

あらすじ

草村卓三は会社勤めの５４歳、会社での役職は庶務課長。

草村には妻淳子と二人暮らしだったが、二年前からバーに勤める愛人の、風松ユリがいた。

卓三は半年前からユリを一軒家に住ませ、週二日程通っていた。

或る日の朝、卓三が車中で殺されているのが発見された。

卓三は殺害される前の晩、一旦帰宅した。その後愛人宅に車で向かう途中、殺害された模様。

警察は殺人、物取りの両面で捜査を進めた。

警察の調べに因れば、どうやら妻淳子と愛人ユリは、しばし近所にも聞こえる程、大喧嘩を繰り返していた。

たまたま卓三が殺害された夜も、２人が大喧嘩をする様子が近所に目撃されていた。

２人の証言では卓三が殺害された時刻、２人は大喧嘩の真っ只中。

奇しくも、本妻と愛人が互いのアリバイを証明する形となった。

警察は捜査を進めるが、一向に手がかりが掴めず、事件はそのまま迷宮入り（お宮）となる。

事件が迷宮入りとなり、２年が過ぎた。

２年が過ぎた後、草村卓三の愛人であった風松ユリが自殺した。

自殺の原因は卓三が殺害された後、一緒になった情夫に裏切られ、自殺を図ったとの事。

皮肉な事に風松ユリが自殺を図った為、２年前にお宮となった草村卓三殺害事件が掘り起こされ、事件の全貌が明らかにされた。

要点

草村卓三の妻淳子と愛人ユリは、互いに敵対関係にあった。

しかし２人は供に、草村卓三の人間性に耐え兼ねていた。

奇妙な事に、２人は共通の敵が「卓三」であると認識し始めた。

その時２人の間に、卓三に対する殺意が生まれた。

互いの利益が、一致した。「敵の敵のは、味方」と云われる所以。

２人が卓三を抹殺しようと結託してから、実行は早かった。

２人は一刻も早く、卓三の魔の手から逃れたかった。

敵対視していた本妻と愛人、共謀して自分の夫・情夫を殺すとは、まさか世間は夢にも思わないだろう。

２人の思惑は完璧だった。

２人の喧嘩を暫し他人に目撃されていた事も、犯行をカモフラージュする為の格好の材料となった。

２人は卓三を殺害しようと計画する前、実際に大喧嘩をしていた。

殺害された草村は、衰えていく自らの容姿を認めようとしなかった。

衰えを誤魔化す為、わざわざ薄化粧をする様は、滑稽よりも哀れにすら感じる。

衰えに対する恐怖は、男も女も変わらないのかもしれない。

女と比較して男の場合、ただ恐怖が表に出ないだけかもしれない。

世間で、５４歳の男が会社での地位が庶務課長であれば、既にサラリーマンとして先が見えた状態。

卓三が将来出世の見込みもないのに愛人を持てたのは、会社の金をちょろまかしていた為（不正経理）。

会社側も卓三の不正に、薄々気づいていた。

あまり度が過ぎるようであれば糾弾し、懲戒処分にする予定だった。

そんな状況で卓三は外車を乗り回し、愛人に家を持たせた。

老いを誤魔化す為、薄化粧するのは、何か惨めさを感じるのは私だけだろうか。

哀しい男の見栄と言える。当に転落人生の典型かもしれない。

作品中の淳子の言葉が、卓三の人間像を如実に示している。

その言葉とは、

「利己的、我儘、執拗、残忍。更に大けちんぼでした」

と語られている。

言葉の中の一つでも待ち合わせている人間ならば、普通は相当周囲から嫌われる。

卓三は嫌われる要素を見事に、５つも持ち合わせていた。

それでは嫌われて当然。

何故、淳子とユリは、そんな人間と結婚・愛人関係になったのか。

卓三と係る前、気づかなかったのだろうか。

犯行は、元妻の淳子・元愛人ユリの共謀だった。共犯の風松ユリは犯行後、自殺した。

草村淳子は、ユリは「良心の呵責に耐え兼ね」自殺したと思い込んでしまった。

淳子は自殺したユリは遺書を残し、

と疑心暗鬼になった。

それ故、遺書の存在を探索したのが命取りとなった。

このパターンは、同じ清張作品『共犯者』と全く同じ。

共犯者も同じ犯罪を犯した者同士が犯罪後、一切の連絡を絶ち、全く別々の生活を送っていた。

しかし犯人の一人が社会的に成功した為、もう１人の犯人の其の後が気になり、反って墓穴を掘ってしまう話。

やはり草村の元妻淳子は、心の何処かで草村の愛人だったユリを信用していなかった。

その為ユリの自殺後、執拗に遺書を探したと推測する。

追記

尚、作品は過去に２回、映像化され、地上波で放送された。

参考までに

・１９８２年３月　　テレビ朝日系列　「春の傑作推理劇場」

　草村淳子（岡田茉莉子）　　風松ユリ（池波志乃）　　草村卓三（土屋嘉男）

・１９９８年６月　　フジテレビ系列　「金曜エンターテイメント」

　草村淳子（大谷直子）　　　風松ユリ（斎藤由貴）　　草村卓三（風間杜夫）　

（文中敬称略）