世間を暫し騒がす、役人の汚職、公共事業の官製談合など。

理由は様々だろうが、今回或る出来事を切っ掛けに、地獄に落ちていく役人の姿を描いた作品を述べたい。

・題名　　　　　　　　　　　『弱味』

・新潮社　　　　　　　　　　新潮文庫

・或る「小倉日記」伝　　　　傑作短編集（一）　

・発行　　　　　　　　　　　昭和４０年　６月

・原作　　　　　　　　　　　松本清張

登場人物

◆北沢嘉六　　：R市の都市計画に勤める課長。

◆志奈子　　　：北沢嘉六の愛人。嘉六とは２０歳以上も違う。

◆志奈子の母　：志奈子の母。娘が嘉六の愛人であるのを公認。

◆赤堀茂作　　：R市の市議会議員。

◆助役　　　　：嘉六が勤めるR市の助役。次の市長選挙で出馬を目論む。

◆悪徳土建業者：赤堀がとつるむ土建屋。嘉六を使い、一儲けを企む。

作品概要

北沢嘉六はR市の市役所に勤める、都市計画課の課長。

愛人の機嫌とる為、愛人を伴い温泉に宿泊した。

嘉六は４８歳、愛人の志奈子は２０歳年下、２８歳だった。

愛人は以前飲み屋勤めだったが、客だった嘉六と良い仲になり、嘉六から手当を貰う事で勤めを辞めた。

志奈子の家は、潮の香が漂う漁師の家だった。志奈子は父を亡くし、母と２人暮らし。

その為志奈子が勤めに出ていたが、嘉六が志奈子が勤めにでるのを好まず、家にいるのを望んだ。

母親も、嘉六との関係は公認だった。

志奈子は愛人だったが、嘉六の役所務めの手当では所詮、高が知れていた。

その為、志奈子親子の暮らしは決して楽ではなかった。

嘉六は志奈子の機嫌とりの為、志奈子を温泉に連れ出した。

夜になり２人は寝静まったが、嘉六は夜中に目が覚めた。

目が覚めた時、自分の部屋に泥棒が入り、金品・衣服類が一切盗まれているのに気付いた。

嘉六は一瞬、身の破滅が頭を過った。

しかし人間は窮地になれば、不思議と何かしらの悪知恵が働くもの。

普段仕事で何気に便宜を図っていた、市議会議員の赤堀茂作に電話した。

嘉六は赤堀に宿の支払い、替わりの衣服を持って来させるのに成功した。

今迄の恩義もあり、赤堀自身も普段から男気を気取っていた為、嘉六はすっかり窮地を脱したと安心していた。

しかしそれは、蟻地獄に落ちる入口だった。

後日、赤堀から嘉六に呼び出しがあった。嘉六は赤堀の呼び出された料亭に行った。

赤堀の狙いは、完全に「利益供与の要求」。

赤堀は違法建築の廃工場を公園建設に託け（かまかけ）、法外な値段で市に買い取らせる目論見だった。

嘉六は金額があまりにも法外な値段である事。

更に市は違法建築には一切お金を払わない事を知っていたが、嘉六は書類を無理やり改竄。

赤堀の要求の半分を渡す事を約束した。

手品のカラクリは、次の選挙で現助役が市長選に出馬する為、現在市役所内で自分の勢力を拡大している真っ只中。

助役は職員間の人気取りの為、書類の中味をあまり深く吟味せず、ただ認印のハンコを押していた。

嘉六は助役の政治工作を、巧みに利用した。

書類を巧妙に改竄。市長の留守時を見計らい、助役に偽造書類を提出。

認印を貰う事に成功した。

嘉六は赤堀の法外な要求額の半分を、市の公金から出させる事に成功した。

嘉六は此れで、温泉宿での借りが返せたと思った。

或る日、又も赤堀から嘉六に呼び出しがあった。

例の如く料亭で談笑後、嘉六は赤堀から無理やり贈り物を渡された。

贈り物とは、借家だが瀟洒な一軒家。

さりげなく赤堀が呟いた。此処に愛人の親子を住まわせては如何でしょうかと。

赤堀は温泉宿では志奈子には会っていなかったが、こっそり尾行でもしていたのだろうか。

ちゃんと嘉六の愛人が、志奈子である事を突き止めていた。

もう逃れる術はない。赤堀は嘉六を、骨までしゃぶろうとする魂胆。既に一連托生。

何も知らない志奈子親子は、もう潮の香が漂う、みずぼらしい家に住まなくてもよいと大はしゃぎ。

新居祝いでは、当然赤堀が呼ばれた。

当日赤堀は悪徳業者で有名な２人の土建屋を、お祝いと称し引き連れて来た。

祝いの席では愛人の志奈子は２人の関係など露知らず、ただ少女の様にはしゃぎまわっていた。

嘉六は赤堀から、悪徳業者の２人を紹介された。もう逃れる術はない。後は無間地獄の始まり。

地獄の終わりはどちらかが死ぬか、汚職が発覚するまで永遠に続く。

まとめ

暫し世間を騒がす、役人の汚職。

報道を聞いた時、何故悪いと分かっていながら、悪事に手を染めるのかと不思議に感ずる。

ほんの些細な出来事がきっかけで始まることが多い。

作品は市役所に勤める課長が、愛人と温泉宿に投宿。盗難にあう。

嘉六の場合、不倫・発覚を恐れての隠蔽の為、弁解の余地はない。

嘉六は助けを、市議の赤堀に頼んだ。

似たような事例で簡単に弱味を握られ、他人に絡め取られてしまう事象がある。

公務員の警官も同じ。

ふとした行為・不注意・魔が差した行為で相手に弱味を握られ、弱い立場に追い込まれ、相手に便宜を図ってしまう事例。

身近な例を挙げれば、盆暮れ毎に、自分の許に品物が届く。

最初は安価だった為、軽い気持ちで受け取っていたが、次第に高級品となる。

その頃には、すっかり感覚が麻痺。

そして或る日突然、送り主から今迄送った物の借りを返してくれと要求される。

初歩的だが、何気に有効な手段と聞く。警官等によくある例。

送り主は匿名だが、実は敵対する非合法組織である場合が多い。

此れは相手方に買収される典型的パターン。

役所と云う処は、極めて閉鎖的な世界。

勤め始めて大きなミスをしなければ、定年まで働ける。

定年まで長い。狭い世界で定年まで、同じ人間とほぼ毎日のように顔を合わせる。

自ずと相手に詳しくなり、色々な恨み・妬みなどのドス黒い感情が芽生える。

息苦しい、ギスギスした関係になりがち。ある種の閉塞感とでも言おうか。

更に役所は、年功序列と減点主義が蔓延る社会。

人事もほぼ入社年次に因る、「トコロテン人事」が行われる。

部署に因り、書類次第で幾らでも予算が降りる。

清張は役所の杜撰な構造を描く事で、役所の仕組みを皮肉っている。

読書後、同じ役所の弊害を鋭く突いた１９５２年作：黒澤明映画『生きる』を思い出した。

互いの作品は、似たようなテーマ。

清張と黒澤明作品を見比べた時、意外に似たテーマ、観点で描かれた作品が多いのに気付く。

互いの観察力・洞察力を伴った鋭い批判であろうか。

それは決して大所高所から物を見つめるのではなく、一介の市井から見た「反骨精神」。

今回の作品は自分の弱味に付け込まれ、悪の手に絡め取られていく人間を描いている。

しかし決して他人事とは思えない。

いつ誰の身に降りかかってくるかもしれない出来事かもしれない。

（文中敬称略）